Selon E.T. Hall, les sociétés occidentales adoptent une pensée linéaire, où chaque effet découle d’une cause. Il établit une connexion entre cette mentalité et les influences de la culture religieuse, motivée par le désir de maîtriser son environnement. Selon ET Hall, les individus des cultures monochroniques se focalisent sur les tâches.
Dans ces sociétés, le temps est perçu de manière à la fois linéaire et segmentée. Les monochrons adoptent une approche séquentielle. Cette organisation du temps implique l’exécution d’un projet à la fois, avec une hiérarchie constante des priorités, privilégiant l’ordre et la clarté. Le multitâche est perçu comme irrationnel.

Dans l’univers des individus monochroniques, les actions et le temps sont des éléments chronologiques à lister, planifier et organiser méthodiquement. La gestion stricte du temps et une planification rigoureuse sont les piliers qui orchestrent leur quotidien au travail.

Dans leur ADN professionnel, ils associent rapidité et réputation. Chaque délai, qui s’inscrit uniquement dans le court terme, est un engagement à suivre strictement. Cela implique une détermination sans faille et, si nécessaire, un acharnement au travail.

Pour ces acteurs, la productivité surpasse toute considération relationnelle. Pas question pour eux de se laisser interrompre ou distraire. Sur le lieu de travail, les relations prennent souvent une forme éphémère, ciblées sur des objectifs précis. L’individualité est mise à l’honneur, reléguant au second plan la dynamique d’équipe. Ici, l’échelle de progression se focalise sur l’atteinte des objectifs individuels.

Dans cet écosystème, les monochrons adhèrent aux stratégies et portent haut la valeur de la confidentialité.

L’ordre, la fiabilité et l’efficacité vont de pair avec la rationalisation du temps. Dans ce système d’organisation, le suivi rigoureux des horaires et d’un planning minuté s’impose, avec une aversion prononcée pour toutes perturbations dans le temps telles que les retards, les interruptions inopinées ou les discussions informelles. Les réunions sont cadencées selon un ordre du jour strict, les rendez-vous et négociations applaudissent la concision.

Dans cette culture monochronique, où le temps est considéré comme une ressource précieuse, la ponctualité est érigée en une norme incontournable. Arriver à l’heure, terminer à l’heure, et observer scrupuleusement les délais sont des impératifs profondément inscrits dans le quotidien.
Tout retard peut être interprété comme un manque de respect, laissant entrevoir une possible indifférence du temps d’autrui : « Mon temps prévaut sur le tien ».

L’approche polychronique, conceptualisée par Edward T. Hall, se caractérise par l’exécution simultanée de différentes tâches. Cette agilité découle d’une vision flexible et circulaire du temps. Dans cet univers, le temps s’écoule de manière fluide et abondante, échappant à toute notion de perte ou de gain.

Résolument tourné vers le multitâche, le système polychronique se caractérise par la gestion de multiples activités de manière synchrone. Ici, l’accomplissement des tâches prime sur leur échéance.
Dans ce cadre professionnel où les circonstances sont changeantes, les interruptions demeurent fréquentes. Elles s’accompagnent souvent de l’acceptation de nouvelles missions et de collaborations avec autrui, intensifiant ainsi cette dynamique multitâche.

Cette perception temporelle nécessite une flexibilité totale, tant individuelle que dans la gestion du temps. Les personnes polychroniques abordent leur travail de manière organique, suivant leurs propres processus intellectuels. Leur adaptabilité et leur polyvalence les rendent agiles face aux variations des circonstances et des priorités.

Cette flexibilité se matérialise dans une gestion du temps où ajustement des horaires, des plannings et des échéanciers et reprogrammations sont routiniers.

Dans ces cultures polychroniques, le temps dédié à la relation prime sur celui de la montre, les individus étant orientés vers les liens humains. Les frontières entre vie professionnelle et vie privée sont floues. Elles s’illustrent au travers d’interactions courantes dans la sphère des affaires, telles les invitations dans un cadre personnel. Les premières rencontres, libérées des contraintes horaires, débutent par des conversations informelles afin de connaître son interlocuteur. Dans cet univers, l’investissement dans des relations à long terme représente un levier clé du succès.

Dans le cadre professionnel, le travail d’équipe et la collaboration sont au coeur de ce système polychronique. Ces modes d’organisation reposent sur l’échange constant d’informations entre les membres de l’équipe, renforçant ainsi les liens et stimulant l’interaction.
L’ensemble du groupe travaille à un objectif commun : la réalisation des tâches au quotidien. Ainsi, une personne, qui achève sa part du travail, aidera ensuite les autres membres de l’équipe. Cette collaboration et les liens personnels, qui en résultent, forgent un fort sentiment d’appartenance à l’entreprise.

La souplesse de ce modèle temporel met la ponctualité à un rang secondaire.
Les individus polychroniques préfèrent attendre ou faire attendre plutôt que de subir le stress d’un horaire rigide.

Les priorités ne sont pas figées, les plannings sont sujets à modifications et les délais peuvent être réajustés en fonction des circonstances. Les arrivées tardives sont tolérées, car elles sont une composante naturelle de la flexibilité temporelle.

L’un de ces deux systèmes temporels est-il intrinsèquement meilleur que l’autre ?

Pour Edward T. Hall, la réponse est catégoriquement non. Que vous soyez un adepte inconditionnel de la ponctualité à la seconde près ou un maestro du multitâche temporel, il n’existe pas de vérité absolue quant à la manière de percevoir et d’utiliser le temps.

Chaque culture a sa propre logique, son propre ensemble de règles temporelles, avec ses avantages et ses inconvénients en matière de gestion du temps.

La notion de « meilleure » culture temporelle se révèle être un puzzle complexe.
Pour une implantation, le choix est fréquemment façonné par le tempo général de l’emplacement. En somme, pour être en phase avec le marché, il faut danser au rythme du lieu où l’on se trouve.
Lors de négociations jusqu’aux transactions, il demeure judicieux de privilégier la sensibilité temporelle de ses clients et de s’y adapter.

Dans le paysage de la globalisation, quelle que soit le contexte, l’important est d’adopter une intelligence culturelle.

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